据香港媒体报道，Barbara和哥哥何东舜铭，是十姑娘何婉琪和何鸿章的私生子女，多年来何婉琪绝少提及有Barbara的存在。本是同根生，两兄妹待遇大不同，重男轻女，视儿子何东舜铭如命根的何婉琪，和女儿Barbara疏离淡如水。Barbara曾说从未感受过半点母爱：“我一生都不怎么精彩，妈妈没有疼惜过我，只偏心哥哥，妈妈同我讲：‘就算你不待见我，那都不重要！’”
童年不快乐。姐姐麦慧贞藏在厕所吸烟，但母亲知道后却掌掴Barbara骂她没有“汇报”；新年时母亲会以裁缝没空为由，把Barbara的旧裙加花边驳长了事。Barbara说：“阿妈最疼哥哥，他每天都有新鲜的吃食，我没有份。分铅笔，哥哥有十支，姐姐麦慧贞有五支，哥哥麦家兴有两支，我一支都没有。”连家佣也一样，小时候她跌破头流血，家佣竟用生猪肉盖上伤口来止血并笑她“人头猪脑”。
麦慧玉Barbara与首任丈夫婚变甚至经历家暴，曾返港到何婉琪家暂住避静，但有人说：“我养一个女，不会养第二个，你给我马上走。”她立刻搬走并变卖首饰度日外，很快再婚并移居纽约，她说：“如果不是她赶我走，我没有打算再婚。”生父身份，直至Barbara 26岁在亲人口中得知，母亲何婉琪绝口不提，甚至很少对外说有Barbara这女儿。Barbara感到不解及屈结的，是何鸿章被诋毁，令她激动得狂喊半日，第二天发现颈歪，确诊后才知患上“原发性斜颈”。
由于承受不了庞大的医药费，2006年公开自揭何鸿章私生女的身份，并指“生父”何鸿章心地善良及热心公益外，也赞“养父”麦志伟为人不错。何鸿章生前指Barbara是“lucky child”，赞她有艺术天分及诚实谦逊，但谈及何东舜铭，他只说没有跟对方一起验DNA：“我怎么知道他生父是谁？”
